Zwei Tage, drei Bühnen, null Euro Eintritt. Das EselRock hat am 15. und 16. Mai 2026 wieder bewiesen, warum es seit fast zwei Jahrzehnten zum Pflichttermin im Festivalkalender der Republik gehört. Rund 15.000 Musikfans verwandelten den Heubergpark in Wesel erneut in ein musikalisches Epizentrum und das ganz im Sinne des Festivals: umsonst und draußen.
Freitag: Vom Männerchor zum Metal
Den Freitagabend eröffneten die Emscherspatzen mit ihrem unverwechselbaren Ruhrpott-Charme im Foodcourt, bevor Montreal die NISPA Hauptbühne offiziell in Beschlag nahmen. Mit den Emil Bulls kehrte ein echter Publikumsliebling zurück – ihr Auftritt 2025 musste vorzeitig wegen Unwetter enden, 2026 holten sie ihn endlich nach und lieferten genau das, was das Publikum ein Jahr lang vermisst hatte: Alternative Metal mit vollem Einsatz. Zwischen Montreal und den Emil Bulls gesellten sich die die Karlsruher Pop-Punkband Attic Stories auf der Hauptbühne.
Foto im Auftrag vom RadioActive Magazine (c)Erik Hennemann
Samstag: Vielfalt als Stärke
Der Samstag startete mit regionalen Acts wie CSTRAT aus Duisburg und der Rhythmussportgruppe aus dem Rheinland, die mit Bläsern und jeder Menge Selbstironie die Hauptbühne zum Kochen brachten. Zwischendurch sorgte Himitzu auf der BYK Seebühne für kompromisslosen Alternative-Sound. Mit Crimson Bloom rockte ebenfalls eine Band auf der Seebühne, die in absehbarer Zeit sicherlich auf die Hauptbühne gehört. Callejon und Neurotox ergänzten das Programm und sorgten für die nötige Härte im Line-up.
Foto im Auftrag vom RadioActive Magazine (c)Erik Hennemann
Den krönenden Abschluss machten Grossstadtgeflüster – Jen, Raphael und Chriz lieferten eine Show, die nochmal alles zusammenfasste, was das EselRock ausmacht: Haltung, Humor und Herzblut.
Mehr als Musik: Inklusion und Awareness
2026 setzte das Festival zudem ein deutliches Zeichen in Sachen Inklusion und Awareness: Unterstützt durch die Initiative Musik wurden neue Maßnahmen umgesetzt, um das Festivalerlebnis für alle zugänglicher zu gestalten . Von Crew-Schulungen bis hin zu einer weiterentwickelten Barrierefrei-Strategie.
Ermöglicht wird das EselRock durch Sponsoren, einnahmen durch Merchandising, Getränke, Speisen und bis zu 120 Ehrenamtliche Menschen, die Jahr für Jahr beweisen, dass großes Festivalfeeling keinen dreistelligen Ticketpreis braucht. Das EselRock ist kein Geheimtipp mehr. Es ist eine Institution. Und 2027 wird es am 28./29. Mai 2027 wiederkommen.
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