HOT WATER MUSIC – Feel The Void (VÖ 18.03.22)

Hot Water Music Sänger und –Gitarrist Chris Wollard zog sich 2017 von Live-Auftritten mit der Band zurück, um sich auf seine psychische Gesundheit zu konzentrieren. Obwohl die anderen Mitglieder – Chuck Ragan (Gesang/Gitarre), Jason Black (Bass) und George Rebelo (Schlagzeug) – seine Entscheidung verstanden und unterstützten, stellten sie dennoch die Zukunft der Band in Frage. Als Wollard seine Entscheidung traf, war die Band bereits für einen Auftritt beim Festival „The Fest“ in Florida gebucht und sie überlegten, ob sie dies als Dreiergruppe tun sollten. Eine zufällige Begegnung zwischen dem Schlagzeuger George Rebelo und Chris Cresswell von The Flatliners führte jedoch dazu, dass Cresswell in letzter Minute in Wollards Fußstapfen trat. Niemand ahnte, dass dies der Beginn von etwas ganz Besonderem sein würde.

„Ich erinnere mich, wie ich mich umschaute“, sagt Ragan über diese Show, „und Wollard war nicht da, was mich aus der Fassung brachte. Aber gleichzeitig war da dieser absurd talentierte Gitarrist und Sänger, dieser wunderbare Mensch an Wollards Stelle. Und das erfüllte mich von Neuem. Es war das seltsamste Gefühl, bei dem ich meinen Kopf drehte und verwirrt und verärgert war, dass mein Bruder nicht da war, aber gleichzeitig wurde ich wieder davon erfüllt, dass dieser Bruder da war. Es war eine Achterbahnfahrt. Aber ich kann ehrlich sagen: Wenn Cresswell nicht eingesprungen wäre, um das zu tun, was er seit Oktober 2017 tut, glaube ich nicht, dass ich es immer noch tun würde“

„Es war ziemlich surreal, um ehrlich zu sein“, gluckst Cresswell. „Als langjähriger Fan der Band war es schon etwas Besonderes, mit The Flatliners zu spielen und über die Jahre mit Hot Water Music zu touren. Mit einer Band zu spielen, die ich liebe, war unglaublich und danach mit dem Schreiben von Musik zu beginnen und die Band zum ersten Mal seit 27 Jahren mit einem fünften Mitglied zu besetzen, war intensiv. Aber es war wunderschön.“

Das ist auch das Wort, das auch Ragan benutzt, um es zu beschreiben. Nach diesem Fest schloss sich Cresswell Hot Water Music auf einer Reihe von nachfolgenden Touren an und spielte auf der 2019er EP der Band, „Shake Up The Shadows“, mit. Als die Band beschloss, das neue Album „Feel The Void“ zu schreiben, war es keine Frage, dass er in den Prozess eingebunden werden sollte. Für die anderen gehörte er bereits zur Familie. Es bedurfte noch einiger Überredungskünste, aber anders als bei früheren Versuchen konnten Hot Water Music Cresswell diesmal überzeugen.

„Nach langem Bitten“, erinnert sich Ragan, „haben wir ihn überredet, bei ‚Shake Up The Shadows‘ einige Backups zu singen. Aber als diese Platte herauskam, war es für mich entscheidend, dass wir ihn auf sinnvollere Weise einbeziehen. Ich wollte wirklich, dass er schreibt und ein gleichberechtigter Teil des Ganzen ist. Und die Art und Weise, wie sich alles entwickelte und so organisch zusammenkam – die Art und Weise, wie alle an einem Strang zogen – war eine wunderschöne Sache. Aber nach all der Zeit, die wir mit ihm unterwegs waren, hatte ich das Gefühl, dass es gut laufen würde. Wir liebten seine Energie und seine Ideen – selbst wenn es darum ging, Songs zu spielen, die schon lange existierten. Er hat definitiv etwas in der Band entfacht, das vielleicht eine Zeit lang verloren gegangen war oder einfach nur geschlummert hatte.“

Was auch immer dieses Etwas ist, man kann es ohne Zweifel in voller Stärke auf den zwölf energiegeladenen, leidenschaftlichen Songs von „Feel The Void“ hören. Von dem Moment an, in dem das düstere, unheilvolle „Another Breath“ die Platte einleitet, ist klar, dass Hot Water Music auf dem Höhepunkt ihrer Kräfte sind. Das Album, das gemeinsam, aber aus der Ferne geschrieben wurde, bietet einen Sturzbach der Widerstandsfähigkeit, Songs, die im Kontext persönlicher und globaler Dunkelheit nach Licht streben. Für die Aufnahmen in den Black Bear Studios in Gainesville in Florida kehrte Brian McTernan von Battery und Be Well auf den Produzentenstuhl zurück. McTernan hat mit Hot Water Music bereits an „A Flight And A Crash“ (2001), „Caution“ (2002) und dem Klassiker „The New What Next“ (2004) gearbeitet.

„Es war fast wie eine kleine Familienzusammenführung“, sagt Ragan herzlich.

Es ist also kein Zufall, dass es auf „Feel The Void“ viele Momente gibt, die nach sehr klassischen Hot Water Music klingen. In der Tat war McTernans Beteiligung unglaublich wichtig, um diesen Geist und diese Energie zu kanalisieren: die intensive Dringlichkeit von „Killing Time“, „Newtown Scraper“ und „Scratch On“, die nervöse, aber positive emotionale Energie von „Hearts Stay Full“ und dem Titeltrack, der aufsteigende Refrain von „The Weeds“, das wogende, kraftvolle Brüllen des Abschlussstücks „Lock Up“. Nachdem Wollard und Ragan schon seit einiger Zeit nicht mehr auf einem Album zu hören waren, singen sie nun wieder im Doppelgesang – und das mit einschneidender Wirkung. Etwas, das langjährige Fans der Band definitiv erfreuen dürfte. Hot Water Music haben auf ihrem neuen Album aber nicht nur Songs geschrieben, die mit inbrünstigem Eifer an den Ruhm der Vergangenheit erinnern. Die neuen Tracks verleihen der Band auch eine ganz neue Dynamik – man höre sich nur die flirrende, stachelige Lebendigkeit von „Collect Your Things And Run“ oder die stürmische, kantige Spritzigkeit von „Turn The Dial“ an, bei dem Cresswell den Leadgesang übernimmt.

Alles zusammen ergibt etwas Aufregendes und Inspirierendes, getreu dem melodisch zerklüfteten Punk, der Hot Water Music seit ihrem Debütalbum „Fuel For The Hate Game“ von 1997 ausmacht, aber auch mit neuer Energie versehen. Das Herzstück der Band, so Ragan, ist jedoch nach wie vor die Rhythmusgruppe um Rebello und Black, deren Synergie so stark und inspirierend ist wie nie zuvor.

„Für mich“, sagt Ragan, „sind sie einfach die absolut Besten auf dem Planeten. Sie haben eine Sprache, in der sie nicht wirklich miteinander sprechen – sie nicken, sie zwinkern, sie schütteln den Kopf. Es ist bemerkenswert. Jede Session, in der ich sie zusammenarbeiten gesehen habe, hat mich verblüfft, und diese hat alles übertroffen.“

Interessanterweise gibt es gleichzeitig eine zusätzliche Ebene der Verletzlichkeit auf dieser Platte, die die traurigen und zerrütteten Zeiten widerspiegelt, in denen wir uns befinden. Das zeigt sich am deutlichsten im melancholischen Habitus von „Ride High“, aber auch in „Habitual“. Der vielleicht persönlichste Song, den Ragan je geschrieben hat, ist für und über diejenigen, die ihm nahestehen und die an Krebs gelitten haben oder ihm erlegen sind. Es ist, sagt Cresswell, der Song, der die Essenz dieser Platte einfängt, der Song, der genau zusammenfasst, wer und was Hot Water Music im Jahr 2021 sind.  

„Die erste Zeile im Refrain lautet ‚I hope you die‘“, sagt Cresswell, „aber Chuck spricht zum Krebs. Es ist also ein Angriff auf die Krankheit, was bedeutet, dass es einen Hoffnungsschimmer und ein Licht am Ende des Tunnels für die Person oder die Leute gibt, von denen wir hoffen, dass sie am Ende des Songs Überlebende und keine Opfer sind.“

„Dieser Song war sehr wichtig“, sagt Ragan. „Er ist sehr schwer und wurde aus der Perspektive von jemandem geschrieben, der gegen Krebs kämpft. Ich habe das Gefühl, dass ich in dem Alter bin, in dem so viele Menschen davon betroffen sind – Familie, Freunde, Bekannte, meine verdammten Hunde. Es ist überall, es ist anstrengend und es bricht einem das Herz. Aber in dem Song geht es einfach um den Kampf und darum, den Willen zum Weitermachen zu finden und das zu nutzen, was in uns steckt, das offensichtlich die Kraft hat, zu heilen.“

Letztlich ist es dieser Geist der Beharrlichkeit, des Trotzes und der Hoffnung, der diese Platte ausmacht und der auch zeigt, wie unerschütterlich Hot Water Music in ihren Überzeugungen und Ideen geblieben sind. Die Welt mag sich in den letzten 25 Jahren drastisch verändert haben, aber der Grund, warum die Band Musik macht, ist derselbe geblieben wie eh und je. Mehr noch, diese Musik ist genauso kraftvoll, lebendig und bedeutungsvoll wie eh und je, und genauso wirksam, um der Leere, dem Schmerz und dem Leid entgegenzuwirken, die leider ein fester Bestandteil des Lebens sind.

„Dies ist so viel mehr als nur eine Band“, sagt Ragan. „Viele Leute haben schon vor langer Zeit verstanden, dass wir, die Band, Hot Water Music als Vehikel für unsere eigene Therapie benutzen, um über diese Barrieren hinwegzukommen und weiterzumachen, wenn wir uns am Tiefpunkt befinden oder das Gefühl haben, dass der Rest der Welt gegen uns ist. Vor Jahren haben wir uns als Band dafür entschieden, dass es nicht darum geht, populär zu sein, Geld zu verdienen oder seinen Namen auf einem Line-up zu sehen. Das ist eine Möglichkeit für uns, all diese Ängste, Inspirationen und positiven Gedanken loszulassen und Musik zu machen, die uns antreibt, bessere Menschen, bessere Freunde und bessere Gemeinschaften zu werden. Es begann buchstäblich mit vier von uns, und im Laufe der Jahre wurde es so viel mehr als nur eine Band – und ich fühle mich einfach unglaublich geehrt, ein Teil dieses Puzzles zu sein.“

End Hits Records & Kingstar in association with Paradigm present
HOT WATER MUSIC & BOYSETSFIRE
Plus Special Guest: SAMAIM

04.10.2022 UK–London, Electric Ballroom
05.10.2022 BE–Antwerpen, Zappa
06.10.2022 NL–Amsterdam, Melkweg
07.10.2022 DE–Dortmund, Warsteiner Music Hall
08.10.2022 DE–Hannover, Swiss Life Hall
09.10.2022 DE–Berlin, Columbiahalle
10.10.2022 DE–Nürnberg, Löwensaal
11.10.2022 DE–München, Tonhalle
12.10.2022 AT–Wien, Gasoemter
13.10.2022 DE–Stuttgart, LKA-Longhorn
14.10.2022 DE–Wiesbaden, Schlachthof
15.10.2022 DE–Wiesbaden, Schlachthof
Präsentiert von RADIO BOB, Visions Magazin, Fuze Magazin und Morecore

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